L’Écosse, avec ses paysages époustouflants et sa nature encore préservée, est une destination rêvée pour les amoureux de la faune et des grands espaces. Parmi les créatures les plus emblématiques de ce territoire, les phoques se distinguent par leur grâce et leur curiosité naturelle. Cet article vous guide à travers les meilleurs spots pour observer les phoques en Écosse, tout en vous offrant une immersion dans des décors à couper le souffle. Préparez-vous à embarquer pour un voyage au cœur des îles et des lochs écossais.
L’île de Skye : Un Paradis pour Observer les Phoques
L’île de Skye, située au large de la côte ouest de l’Écosse, est célèbre pour ses paysages spectaculaires, ses chaînes montagneuses et ses formidables sessions de randonnée. Mais c’est aussi un lieu idéal pour l’observation des phoques.
Explorez les Côtes de Skye
Les côtes accidentées de l’île de Skye offrent de nombreux endroits où les phoques aiment se prélasser au soleil. Embarquez pour une excursion en bateau au départ de Portree, le principal village de l’île, pour avoir une chance de les observer dans leur habitat naturel. Plusieurs entreprises locales proposent des tours en bateau spécialement dédiés à l’observation des phoques.
Le Phare de Neist Point
Pour une vue panoramique époustouflante, dirigez-vous vers le phare de Neist Point. Ce site, situé à l’extrémité ouest de l’île, est non seulement un excellent endroit pour observer les phoques, mais aussi un lieu d’observation privilégié pour les baleines et dauphins. Les amateurs de nature et de photographie trouveront ici un véritable paradis.
Old Man of Storr
En plus des phoques, l’île de Skye est célèbre pour son formidable rocher solitaire, l’Old Man of Storr. Bien que ce site soit plus connu pour ses randonnées que pour l’observation des phoques, il mérite une visite pour ses paysages majestueux. Depuis les hauteurs, vous pourrez apercevoir des criques où les phoques aiment se reposer.
L’île de Mull : Un Écrin de Nature Sauvage
L’île de Mull, située dans les Hébrides intérieures, est un autre excellent spot pour l’observation des phoques. Cette île offre une combinaison unique de paysages à couper le souffle et de faune riche et diversifiée.
Duart Castle et ses Environs
Un château emblématique de l’île de Mull, Duart Castle, est entouré de côtes rocheuses où les phoques aiment souvent se regrouper. Après avoir exploré le château, dirigez-vous vers la plage pour une observation paisible.
Une Excursion à Staffa
Depuis Mull, vous pouvez également embarquer pour une excursion jusqu’à l’île de Staffa, célèbre pour sa grotte de Fingal. En chemin, il n’est pas rare de croiser des phoques, ainsi que des oiseaux marins tels que les macareux. Cette sortie en mer est un incontournable pour ceux qui souhaitent combiner nature et histoire géologique.
Tobermory : Un Petit Port Coloré
Le charmant port de Tobermory, avec ses maisons colorées, est le point de départ idéal pour des excursions en mer dédiées à l’observation des phoques. Plusieurs opérateurs proposent des tours en bateau qui vous mèneront près des colonies de phoques.
Les Iles Orcades : Un Sanctuaire pour la Faune
Situées au large de la côte nord de l’Écosse, les Iles Orcades sont un véritable sanctuaire pour les phoques et d’autres espèces marines. Ces îles offrent un cadre unique pour l’observation de la faune dans un environnement encore préservé.
Le Loch of Stenness et ses Merveilles
Le Loch of Stenness est l’un des meilleurs endroits des Orcades pour observer les phoques. Ce loch, entouré de paysages magnifiques, est souvent fréquenté par des phoques qui viennent y pêcher ou se reposer sur les rives.
Birsay et ses Côtes Sauvages
Le village de Birsay, au nord-ouest des Îles Orcades, est un autre excellent spot pour voir des phoques. À marée basse, vous pourrez observer ces créatures se prélassant sur les rochers, tandis que la marée haute les attire vers la côte pour pêcher.
Les Croisières Nature des Orcades
Pour une observation encore plus immersive, embarquez pour une croisière autour des îles Orcades. Ces croisières sont souvent accompagnées de guides naturalistes qui vous aideront à repérer non seulement des phoques, mais aussi des baleines, des dauphins et une grande variété d’oiseaux marins.
L’île de May : Un Joyau Écologique
L’île de May, située dans l’estuaire de la Forth, est un petit joyau écologique accessible en bateau depuis Anstruther, dans le Fife. Cette île est réputée pour sa faune abondante, notamment ses colonies de phoques.
Une Réserve Naturelle Protégée
L’île de May est une réserve naturelle nationale où les phoques sont protégés et peuvent être observés en grand nombre. La période de septembre à décembre est particulièrement propice à l’observation des phoques gris, qui viennent ici pour mettre bas.
Observation des Oiseaux Marins
Outre les phoques, l’île de May est également célèbre pour sa population d’oiseaux marins. Les macareux, mouettes tridactyles et guillemots y nichent par milliers. Une promenade autour de l’île vous permettra d’admirer cette incroyable diversité aviaire.
Une Journée d’Excursion
L’île de May est idéale pour une excursion d’une journée. En plus de l’observation des phoques, vous pourrez explorer les différents sentiers de randonnée qui offrent des vues spectaculaires sur la mer du Nord.
North Coast 500 : Une Aventure Épique sur la Route
La North Coast 500 est une route touristique emblématique qui serpente autour de la côte nord de l’Écosse. En plus de ses paysages incroyables, elle offre de nombreux spots pour observer des phoques.
Duncansby Head et les Stacks
Duncansby Head, situé à l’extrême nord-est de l’Écosse, est un endroit spectaculaire pour observer des phoques. Le site est également connu pour ses impressionnantes formations rocheuses, les Stacks of Duncansby.
Loch Eriboll et ses Criques
Le Loch Eriboll, un fjord situé sur la côte nord, est un autre excellent spot pour les amateurs de phoques. Les criques abritées et les eaux claires du loch attirent souvent des groupes de phoques.
Les Plages Isolées de la North Coast
Tout au long de la North Coast 500, vous trouverez de nombreuses plages isolées où les phoques aiment se reposer. Ces plages offrent des possibilités d’observation unique dans un cadre sauvage et préservé.
Partir à la découverte des phoques en Écosse est une expérience inoubliable. Que vous choisissiez l’île de Skye, l’île de Mull, les Iles Orcades, l’île de May ou la North Coast 500, vous serez émerveillés par la beauté des paysages et la richesse de la faune. Chacune de ces destinations offre des possibilités uniques d’observation et promet des moments de contemplation inégalés. Alors, préparez vos jumelles et votre appareil photo, et embarquez pour une aventure qui marquera vos souvenirs de voyage en Écosse.
La Nature Écossaise vous Attend
L’Écosse est véritablement un havre pour les amoureux de la nature et des animaux sauvages. Grâce à ce guide, vous êtes désormais prêts à partir à la rencontre des phoques dans les plus beaux décors que ce royaume uni a à offrir. Bon voyage et belles découvertes!